El ciclismo urbano consiste en la utilización de la bicicleta como medio de transporte urbano, generalmente para distancias cortas. Debido a la proliferación del automóvil a partir de la Segunda Guerra Mundial, que provocó la paulatina congestión del tráfico urbano y la invasión del espacio público, la bicicleta se convirtió en una de las principales alternativas para mejorar la habitabilidad de la ciudad.
Algunos de los países que han utilizado progresivamente el ciclismo urbano como medio de transporte importante son India, China, Cuba, Corea del Norte. El ciclismo urbano también es común en muchos países de Europa, principalmente en Países Bajos, Dinamarca y Francia. La bicicleta es probablemente el medio de transporte urbano más común en todo el mundo. Otro dato de interés es que la bicicleta resulta el segundo medio de transporte más utilizado después del transporte a pie. Se desconoce el número de bicicletas que hay en todo el mundo, aunque se estima que hay más de mil millones.
Además, parece ser que se producen significativamente (más del doble) de bicicletas que de automóviles.
10 buenas razones para usar tu bicicleta
Está científicamente comprobado que es una de las actividades más completas e integrales para prevenir dolores musculares, proteger articulaciones y mejorar el sistema circulatorio e inmunológico, así como mantener tu salud psíquica estable.
Manejar bicicleta constantemente brinda un magnífico ejercicio cardiovascular que fortalece nuestro corazón. Además fortalece e intensifica músculos y articulaciones. Está comprobado y demostrado que la intensidad del ejercicio realizado al montar en bicicleta aporta excelentes beneficios para la salud. Pedaleando al menos media hora por día se entrenan al máximo los cuádriceps y se tonifican y endurecen los glúteos. Montar en bicicleta nos permite ejercitar el pecho, espalda, hombros, muslos, nalgas y pantorrillas permitiendo a nuestra musculatura estar en actividad.
Según el Dr. Proböse, presidente del Centro de Salud de la Universidad Alemana del Deporte “los que montan en bicicleta con regularidad ahorran en visitas al médico”.
Muchas personas que sufren molestias típicas como el dolor de espalda, tienen sobrepeso o padecen enfermedades cardiovasculares, podrían obtener muchos beneficios al montar en bici y gozar de muchos años de buena salud si se decidieran a usar más la bicicleta. Y una gran noticia para los que piensan que “ya están mayores”: aunque no se empiece a hacer ejercicio regularmente hasta una edad avanzada los resultados siempre son palpables. Los beneficios de montar en bicicleta son muchos aunque se empiece tarde. Una persona que habitualmente monta en bicicleta obtiene resultados óptimos en su salud. La duración y la frecuencia de los trayectos se deben ajustar según la condición física, la edad y los resultados que se deseen conseguir. Sólo 10 minutos de pedaleo ya repercuten en la musculatura, el riego sanguíneo y las articulaciones. A partir de 30 minutos aparecen influencias positivas en las funciones del corazón, y a partir de 50 minutos es estimulado el metabolismo graso.
BENEFICIOS PARA EL CORAZÓN
Son muchos los beneficios de manejar bicicleta de forma regular, además de reducir el riesgo de infarto en un 50%, el ritmo cardíaco máximo aumenta y la presión arterial disminuye.
A continuación algunos de los beneficios de pedalear constantemente:
El corazón trabaja a velocidad sostenida y estable.
Reducción del colesterol LDL (el “malo”), con lo que tus vasos tendrán muchas menos posibilidades de calcificarse
Aumento del HDL o colesterol “bueno”.
Los vasos sanguíneos se conservan flexibles y saludables cuando tus piernas se mueven cada día.
Mejora del estado de ánimo y te ayuda a dormir tranquilo y relajado
Se recomienda hacer un trabajo de intervalos con cambios de ritmo frecuentes para así obtener mayores beneficios para tu salud. El entrenamiento a intervalos es una alternativa viable y efectiva al entrenamiento tradicional de 30 a 45 minutos de ejercicio aérobico moderado.
BENEFICIOS PARA LA ESPALDA
Al adoptar la postura correcta al montar la bicicleta, con el torso ligeramente inclinado adelante, la musculatura de la espalda está bajo tensión y se ve obligada a estabilizar el tronco. Muchos dolores de espalda provienen de la inactividad, que hace que se reduzca la nutrición de los discos intervertebrales y de esta forma van perdiendo su capacidad de amortiguar el impacto constante del movimiento. La falta de ejercicio además hace que la musculatura de la espalda se vaya atrofiando, con lo que disminuye escandalosamente su función de “muelle”. Los movimientos regulares de las piernas fortalecen la zona lumbar y previenen la aparición de hernias discales, al mantener la columna protegida de vibraciones y golpes. Otros beneficios que al montar en bicicleta son el estímulo de los músculos de las vértebras dorsales, al hacer que constantemente se compriman y extiendan con el pedaleo. Asimismo compensa ejercicios abdominales, resistencia en las piernas cada vez que pedalees. En la bicicleta tendrás una de las actividades ideales para mejorar el dolor de espalda.
BENEFICIOS PARA LA RODILLA
A diferencia de las actividades en las que hay golpeo, como los saltos o la carrera a pie, con la bicicleta las rodillas funcionan protegidas, ya que del 70 al 80% del peso de tu cuerpo gravita sobre el sillín. Es la mejor alternativa a la carrera, con beneficios físicos muy similares, pues en la bicicleta ni las articulaciones ni los cartílagos soportan cargas elevadas. Cuando las articulaciones se movilizan con poca presión los nutrientes pueden llegar a ellas con facilidad, y las sustancias beneficiosas se difunden en ellos fácilmente. Evita usar desarrollos muy duros si quieres conservar sanas tus rodillas. Intenta que tu cadencia de pedaleo no baje de las 70 rpm en ningún momento. Cuenta una vuelta cada vez que el pedal de un lado pase por el mismo sitio. Obtendrás los máximos beneficios de montar en bicicleta.
AHUYENTA INFECCIONES Y ALEJA EL CÁNCER
Cada vez que montas en bicicleta estás dándole un impulso a la potencia de tu sistema inmunológico. Las células “comebacterias” del cuerpo, los fagocitos, se movilizan de forma inmediata gracias al pedaleo para aniquilar bacterias y células cancerígenas. Esta es la razón por la que a los enfermos de cáncer y SIDA se les recomienda ir en bicicleta.
Se destaca los beneficios de montar en bicicleta para las personas que sufren algún proceso canceroso. Es como si las células que se encargan de la defensa del cuerpo, que estaban dormidas, despertaran mediante el pedaleo de un prolongado letargo.
Los esfuerzos moderados refuerzan tu sistema inmune, mientras que los de intensidad máxima lo debilitan. Si estás expuesto a factores de riesgo (frío, personas ya infectadas cerca, estrés, poco sueño…) no hagas trabajos muy intensos y espera a equilibrarte para poder llevarlos a cabo. Por tanto manejar bicicleta y hacer deporte ayuda a la lucha contra el cáncer y enfermedades infecciosas.
ADIÓS AL ESTRÉS
El cerebro se oxigena más y te permite pensar con más facilidad. Tu cuerpo segrega hormonas que te hacen sentir mejor y que pueden hasta llegar a ser adictivas, una sana adicción a los beneficios de montar en bici en todo caso.
Está comprobado que los que montan en bicicleta regularmente sufren menos enfermedades psicológicas y depresiones. Montar en bicicleta y pedalear es uno de los mejores antidepresivos naturales que existen.
Las endorfinas, también llamadas hormonas de la felicidad, se generan con el ejercicio físico, de forma más notable cuando permaneces más de una hora sobre la bicicleta, así que ya sabes: ponte la alarma para que suene en una hora y no pares de pedalear hasta entonces, pero si quieres sentirte bien evita sobrepasar tus límites porque conseguirás el efecto contrario.
Según el Dr. Froböse, los beneficios de montar en bicicleta empiezan a apreciarse con los primeros 20 minutos de pedaleo. Sin embargo, lo ideal, según este mismo médico, es encontrar al menos tres huecos por semana para pedalear de 45 a 60 minutos, o “monta en bicicleta tan a menudo como puedas”. Cuanto más tiempo dedicas a la bicicleta más ventajas vas acumulando. No hay más que fijarse en el siguiente cuadro:
DURACIÓN EFECTO CONSEGUIDO
10 minutos Mejora articular
20 minutos Refuerzo del sistema inmunitario
30 minutos Mejoras a nivel cardiovascular
40 minutos Aumento de la capacidad respiratoria
50 minutos Aceleración del metabolismo
60 minutos Control de peso, antiestrés y bienestar general.
Para leer más: Especial para ciclistas, el casco invisible
Descarga aquí el Manual del Ciclista Urbano del Gobierno del Distrito Federal (México)
Fuentes:
Mexico Transeunte.org
Bicitekas A.C.
http://www.noticiasinteresantes.info
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